Le pont Royal-Albert, 1875-1876 histoire d’une bérézina sur fond de rivalités ferroviaires

Résumé

Avant la construction du pont Jacques-Cartier, plusieurs autres projets de traverses, au même endroit devant Montréal, ont été proposés dont celui du Royal-Albert entre 1875 et 1876. C’est l’histoire de ce projet, non réalisé, que nous retraçons ici. À première vue, nous pourrions croire que l’échec du Royal-Albert tient, ou bien d’un manque de financement, ou bien d’un défi technique trop ambitieux pour l’époque. Il n’en est rien! En fait, avant même que ne puisse avoir lieu une première levée de terre, le projet du pont Royal-Albert est abandonné, confronté à de vives oppositions. Son histoire révèle des contraintes environnementales et des jeux de pouvoir et d’influence, où l’industrie ferroviaire occupe une place centrale.