74.4 La tutelle des enfants mineurs au Bas-Canada autorité domestique, traditions juridiques et masculinités

Résumé

Cet article porte sur les usages de l’élection de tutelle dans le district de Montréal au début du XIXe siècle. Il permet ainsi d’interroger les conceptions genrées de l’autorité domestique dans un contexte de pluralisme culturel croissant. L’analyse montre que le pouvoir masculin s’exprime selon deux modèles distincts: l’un s’institue dans le maillage de la sociabilité locale des Canadiens, l’autre s’affirme dans le refus du juge des tutelles et la maîtrise individuelle du destin familial. En se soumettant comme les femmes à la tutelle, les pères canadiens se plaçaient donc dans une position subalterne sur l’échelle du pouvoir masculin britannique symbolisé par l’indépendance économique et politique du chef de ménage.